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时间过得很快。当传来大门被打开又关上的声响时，我们向后缩缩身子。接着有金属钥匙声，美国人进来了。他轻轻关上门，警觉回顾，甩掉大衣，直奔中间的大桌子，行动准确迅速，很是胸有成竹。他把桌子推到一旁，扯起桌下的一方地毯，卷起来，然后从口袋里掏出一个小撬棍，猛撬地板。只听木板滑开声，立刻就在地板上出现了一个方洞。杀人魔王伊万斯擦燃一根火柴，点燃一个蜡烛头，就顺着洞口滑了下去。
我们的机会来了。福尔摩斯碰一下我的手腕，我们就一起蹑足移往洞口。尽管我们动作很轻，但我们脚下的老地板准是发出了响声，因为美国人的脑袋突然伸出洞口来担心地张望着。他的脸含怒地转向我们，但却渐渐转为一种羞怯的笑容，因为他发现两支手枪指着他的脑袋。
“好，好，”他镇定自如地一边往上爬一边说，“你们比我多一个人啊，福尔摩斯先生。我想，一开始你就看穿了我的把戏，把我当傻瓜一样耍。好，我算服了，你赢了我--”
说时迟那时快，他抽出一支手枪就放了两枪。我觉得大腿上一热，就像烧红的烙铁贴在肉上一样。接着只听咔嚓一响，福尔摩斯用手枪砸中他的脑袋，我见他脸上淌着血趴在地上，福尔摩斯快速搜去他身上的武器。然后我朋友的结实的胳膊伸过来搂住我，扶我坐到椅上。
“没伤着吧，华生？我的上帝，你没伤着吧？”
当我知道在这表面冷冰的脸后面是有着多么深的忠实和友爱时，我觉得受一次伤，甚至受多次伤也是值得的。他那明亮坚强的眼睛有点湿润了，那坚定的嘴唇有点颤抖。这是仅有的一次机会，使我看见他不仅有伟大的头脑，而且有伟大的心灵。我这么多年忠心耿耿的服务，此时终于获得了最高的报酬。
“没事儿，福尔摩斯。只是擦破点皮。”
“还好，”他用小刀割开我的裤子，认真查看过伤口之后，放心地吁了一口气，“是表皮受伤。”他把铁石般的脸转向俘虏，那犯人正茫然地坐起来。“算你走运。要是你伤害了华生，你也别想活着离开这间屋子。你还有什么话说？”
他没什么说的，只是躺在地上直瞪眼。福尔摩斯搀着我，一起往那已经揭去了暗盖的小地窖里看。伊万斯点燃的蜡烛还在洞内。我们看见了一堆生锈的机器，大捆的纸张，一排瓶子，还有在小桌上整整齐齐放着的许多小包。
“印刷机--造假钞者的全套设备。”福尔摩斯说道。
“是的，先生，”俘虏说着挣扎起来颓然坐在椅子上，“他是伦敦最大的伪钞制造者。这是普莱斯考特的机器，桌上的小包是两千张面值百镑的伪钞，各地流通，没有破绽。先生们，我们做笔交易如何？如果你们肯放我走，这些钞票就归你们了。”
福尔摩斯大笑起来。
“伊万斯先生，我们可不干这种事。在这个国家里没有你的藏身之处。普莱斯考特是你杀死的，对不对？”
“是的，先生，是他先拔枪的，我为此坐了五年牢，本来该给我颁发一个盘子大的奖章，因为杀了他我也算是为社会除了一大祸端。他造的伪钞与英国银行发行的钞票几乎一模一样，要不是我除去了他，他会使伪钞充斥市场。我是唯一知道他在什么地方造伪钞的人。我到这儿来有什么可奇怪的呢？当我发现这个收藏破烂儿的怪姓氏的人蹲在这儿死不出去时，我只好设法叫他挪开，这有什么可怪的呢？也许我除掉他倒更明智一些，那很容易。但我是一个软心肠的人，除了对方也有枪，我从来不开枪打人。你说吧，福尔摩斯先生，我有什么错？我没动这个机器。我没伤这个老古董。你凭什么不放我走？”
“可以认定为蓄意杀人，”福尔摩斯说，“但这不是我们的业务，下一步会有人办理。我们要的主要是抓住你。华生，挂警察局。他们早该等急了。”
以上就是有关杀人魔王伊万斯以及他编造的三个同姓者的案件。后来我们听说那个委托人禁不住梦想破灭的刺激而精神失常了，最后进了布利斯克顿的疗养院。查出了普莱斯考特印钞设备，这对警察局来说是值得庆祝的事，因为他们尽管知道有这套设备，但在他死后却始终无法发现它。伊万斯确实立了功，使好几个情报人员可以安心睡觉了，因为这个造伪钞者是一个对社会有特殊危害的高明罪犯。他们几位是颇愿替伊万斯申请那个盘子大的奖章的，可惜法庭不那么欣赏他，于是这个杀人魔王就又回到了他刚被放出来的那个地方。
雷神桥谜案
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