“那你倒用不着，”福尔摩斯紧紧盯住这位客人的奇丑无比的嘴巴说，“不过你在荷尔本酒吧外面杀死小伙子珀金斯的事……怎么着？你怎么要走啊？我可还没说完哪！”
这位来访者的嚣张气焰再也看不到了，他面色铁青地向后退着。“少跟我说这些没用的话。”他说道，“我和珀金斯有什么相干？这小子出事的时候我正在伯明翰斗牛场进行训练。”
“不错，也许法官会相信你的话，斯蒂夫。”福尔摩斯说，“我一直在注意你跟巴内·斯托克代尔的勾当--”
“我的老天！福尔摩斯先生--”
“行了。这个就算了。等我需要你的时候再说。”
“那再见吧，福尔摩斯先生。我希望你别计较我今天的鲁莽行为。”
“那除非你告诉我是谁让你来的。”
“那你还用问吗，福尔摩斯先生。就是你刚才说的那个人。”
“那又是谁指使他的呢？”
“老天，我可不知道，福尔摩斯先生。他就跟我说：‘斯蒂夫，你去找福尔摩斯先生，就说要是他去哈罗就有生命危险。’就是这么回事，都是实话。”没等再问他别的，这位客人就一溜烟跑出去了，跟来的时候一样快。福尔摩斯一面暗笑，一面磕去烟斗里的烟灰。
“华生，我看见你拿起拨火棍的动作，还好你没有动手揍他。其实这家伙倒没什么可担心的，别看他长了大块头，但是是典型的头脑简单四肢发达的人，很容易把他镇住，就像刚才那样。他是斯宾塞·约翰流氓集团的成员，最近参加了一些卑鄙的勾当，等我腾出手来再处理他们。他的顶头上司巴内倒是一个阴险狡诈、挺难对付的家伙。他们专干袭击、威胁之类的勾当。我要查清楚，在这次事件中，他们背后的指使者是谁。”
“但他们为什么要威胁你呢？”
“就是这个哈罗森林案件。他们这一来，倒使我决心侦查这个案子了，既然有这么多人大动干戈，那必是有点来头的。”
“到底是怎么回事呢？”
“刚才我刚要对你说这事儿，就发生了这场闹剧。这是麦伯利太太的来信。如果你愿意陪我走一趟的话，咱们就给她拍一个电报，立刻动身。”
我看信上写的是：
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