《福尔摩斯探案全集》转载请注明来源：小说MM阅读网xsmm1.com
六月里的一个温暖的早晨，摩门教徒们像蜂群一样忙碌着，而他们就是以蜂巢作为他们的标志的。田野里，街道上，到处都是人们劳动时发出的嘈杂声。尘土飞扬的大道上，负重累累的骡群不断地经过，朝着西方进发。这时的加利福尼亚州，正涌现采金热潮。横贯大陆、通往太平洋沿岸的大道穿过依雷克特这座新城。成群的牛羊被从遥远的牧区赶到大道上来。也有一队队疲惫的移民，经过长途跋涉之后，显得人困马乏。在这人与牲口混杂的大道上，露茜·费瑞厄依仗着她高明的骑术，策马穿行而过。她漂亮的脸蛋由于用力而红了起来，长发在脑后飞扬着。她是奉了父亲之命，前往城中办事的。她像平时一样，凭着年轻人的胆大，不顾一切地催马前进，心中只是盘算着自己要去办的事。那些风尘仆仆的淘金冒险家们，一个个都吃惊地望着她，就连那些负责运输皮革的冷漠的印第安人，在瞧见这个美丽无比、皮肤白皙的少女时，也感到十分惊艳，使得他们不禁放松了他们一向呆板的脸孔。
露茜来到城郊时，发现有六个面目粗俗的牧人正从大草原赶来了一群牛，牛群已造成了道路拥堵。她在一旁等得很不耐烦，于是就选牛群中的空隙策马前进，打算越过这些障碍。但是，当她一进入牛群，后面的牛就都挤拢了来，她立刻发觉自己已陷入其中，到处都是突眼长角的庞然大物在不断地蜂拥转动。她平日倒也是和牛群相处惯了的，因此虽然处在这种境地中，也并没有感到惊慌，而是抓住空隙催马前进，打算从中穿过。可是很不巧，有一头牛有意无意用角猛碰了一下她骑的马的侧腹，马由于受惊立刻狂怒起来。它将前蹄腾空而起，开始狂嘶不已。它动得十分厉害，若不是头等骑手，其他人都难免会被摔下马来。当时情况十分危险。受了惊吓的马每跳跃一次，就免不了又一次受到牛角的触碰，这就越发使得它暴跳如雷。这时，露茜只有紧贴马鞍，除此之外别无他法。稍一失手，她就会落在乱蹄之下，被踩得粉碎。由于她没有经历过意外，这时便感到头晕起来，她紧紧拉着缰绳，眼看就要放松。这时尘土飞扬，再加上拥挤的兽群里蒸发出来的气味使人透不过气来。在这紧要关头，如果不是身旁出现了亲切的声音，使她确信有人前来相助，露茜眼看就要绝望而不能再坚持下去了。这时，一只强有力的棕色大手，一把捉住了受惊的马的嚼环，并且在牛群中挤出了一条路，不一会工夫，就把她带到了兽群之外。
这位救星彬彬有礼地问道：“小姐，希望你没有受伤。”
她抬起头来，看了一眼他那张黝黑而粗犷的脸，大方地笑了起来。她天真地说：“真把我吓坏了！谁会想到旁乔这马竟会被一群牛吓成这个样子！”
他诚恳地说：“谢天谢地，幸亏你抱紧了马鞍。”这是一个身材高大、面目粗犷的年轻小伙子，骑着一匹灰白斑点毛色的骏马，身上穿着一件结实的粗布猎服，肩上背着一支长筒来复枪。他说：“我猜想，你是约翰·费瑞厄的女儿吧？我看见你从他的庄园那边骑了过来。你见着他的时候，请你问问他还记不记得圣路易地方的杰弗逊·侯波这一家人。如果他就是那个费瑞厄的话，我的父亲过去和他还是非常亲密的朋友呢。”
她一本正经地说：“你自己去问问他，不是更好吗？”
小伙子听到了这个建议，似乎很高兴，他的黑色眼睛中闪耀着快乐的光辉。他说：“我很乐意这样做。我们在大山中已经待了两个月了，现在这副模样实在不方便去登门拜访。可是他见到我们的时候，一定会招待我们的。”
她回答说：“他一定要好好地感谢你呢。我也要谢谢你。他非常喜欢我，要是那些牛把我踩死的话，他不知道会多么伤心哩。”
她的同伴说：“我也会很伤心呢。”
“你？啊，我怎么也看不出这和你又有什么关系！你还不算是我们的朋友呢。”
这个年青的猎人听了这句话后，黝黑的面孔不由得阴沉下来，露茜见了不觉大声笑了起来。
她说：“我的意思不是那样的。当然，现在你已经是我们的朋友了。你一定要来看看我们。现在我必须走了，不然的话，父亲以后就不会再把他的事情交给我办啦。再见！”
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